Op donderdag 16 oktober 2025 vond in de mensa aan de Leysweg te Paramaribo, het event ‘Jongeren en ondernemerschap in de landbouw’ plaats. Dit event was georganiseerd door stichting duurzame Ontwikkeling Nederland Suriname (d’ONS). De opkomst was bescheiden, maar de impact van de bijeenkomst was bijzonder groot. De aanwezigen – een mix van landbouwstudenten, docenten, ondernemers en beleidsmakers – werden getrakteerd op een inspirerende middag vol inzichten, interactie en nieuwe ideeën.

Sfeer

Er was veel energie in de zaal; het bruiste! Juist door de bescheiden omvang ontstonden er waardevolle gesprekken en kon iedereen actief meedoen. Het voelde alsof je samen aan de keukentafel zat: direct, persoonlijk en betrokken. De aanwezige studenten gaven aan dat de bijeenkomst volgende keer door een nog grotere groep studenten bijgewoond zou kunnen worden. Niet alleen de landbouwstudenten maar ook door studenten uit verschillende studierichtingen.

Kraampjes en aanwezigheid

Verschillende jonge landbouwondernemers presenteerden hun innovaties en producten bij kleurrijke kraampjes, zoals bij o.a. George Farming en Autar’s Green Fresh. Tussen de stands waren er vertegenwoordigers van o.a. de Nationale Ontwikkeling Bank (NOB), het verzekeringsbedrijf Assuria en KKF (Kamer van Koophandel en Fabrieken) aanwezig om vragen te beantwoorden over financiering en bedrijfsopzet. Als kers op de taart bezocht de minister van Landbouw, Mike Noersalim, het evenement en nam hij ruim de tijd om met jongeren en ondernemers in gesprek te gaan.

Toespraken: inspireren en investeren

De minister van Landbouw trapte af met een bevlogen toespraak. Hij benadrukte het belang van ondernemerschap onder jongeren en riep iedereen op om eigen ideeën vooral in de praktijk te brengen. “De toekomst van de landbouw ligt in jullie handen,” sprak hij met overtuiging uit. Hierna volgde de heer Robby Holband, directeur Beroepsonderwijs van het ministerie van Onderwijs, Wetenschappen en Cultuur (OWC) over het belang van kwalitatief goed (agrarisch) onderwijs op scholen en de voortrekkersrol van het ministerie hierin. Daarna benadrukten de directeur en voorzitter van stichting d’ONS, Hendrik Comvalius en Rob Baan, dat investeren in de landbouwsector in alle facetten essentieel is om deze toekomstbestendig te maken. Hun boodschap was helder: zonder lef, innovatie en samenwerking geen bloeiende landbouw.

Ook werd aandacht besteed aan een nieuw aspect tijdens het event; de award voor de vrouw in de landbouw. Met een filmpje van Annemiek Hoogenboom, wiens naam aan de award was verbonden, werd o.a. het volgende gedeeld: “De landbouw vergrijst en het is tijd voor de jongeren en voor vrouwen. Met de juiste kennis en technologie kunnen jullie in de nabije toekomst een sleutelrol vervullen.”

Ook Winand Rameswar sprak de studenten toe via een video boodschap.

Hij benadrukte de relatie tussen agrarische activiteiten, de natuur en de noodzaak voor een goede infrastructuur.

Studentenactiviteit: informatie verzamelen in de praktijk

Na de toespraken kregen twee groepen studenten een lijst met vijf vragen mee. Hiermee gingen ze op pad om informatie te verzamelen over het starten van een eigen landbouwbedrijf. De vragen gingen onder andere over financiering, marktbenadering, duurzaamheid, samenwerking en innovatie. De studenten spraken met de landbouwondernemers bij de kraampjes en stelden scherpe vragen aan de vertegenwoordigers van instellingen. Het was mooi om te zien hoe nieuwsgierig en leergierig iedereen was.

Presentatie van bedrijfsplannen

Terug in de zaal presenteerden beide teams hun bedrijfsplannen. Ze vertelden over hun ideale landbouwbedrijf, de keuzes die ze maakten en de uitdagingen die ze zagen. Vervolgens stelden de groepen elkaar vragen en gaven ze feedback. Uiteraard vond elk team zijn eigen bedrijf het beste – gezonde competitie hoort er toch een beetje bij! De sfeer bleef sportief en stimulerend; iedereen gunde elkaar het succes. Na vragen van de voorzitter, Rob Baan, zagen de studenten van de teams “Pepers” en “Podosirie”, in dat samenwerking meer profijt zal opleveren dan elkaar te bestrijden.

Evaluatie en conclusie

De dagvoorzitter – Joyce Sylvester- sloot de middag af met een korte evaluatie. Zij benadrukte dat samenwerking de sleutel is tot succes in de landbouw. “Alleen kun je veel, maar samen kom je verder,” vatte zij kernachtig samen. De belangrijkste les van de dag? Durf te dromen, werk samen en investeer in de toekomst van de landbouw. En…vergeet de onmisbare inzet van de vrouw in de landbouw in Suriname en wereldwijd niet.”

Met een hoofd vol ideeën en een flinke dosis inspiratie keerden de deelnemers huiswaarts, om straks succesvol een boerenbedrijf op te kunnen starten.